흡연은 이미 진행된 퇴행성 류마티스 증상을 악화시킵니다. 관절염을 개선시키려면 제일 먼저 할 일이 금연입니다. 2006년 발간된 메이요 클리닉에서 발간한 저널에서 담배와 관절염 진행에 관한 흥미로운 연구결과를 발표했습니다.  이 연구에서 흡연하는 관절염환자들은 연골 손실률이 비흡연자에 비하여 2-3배 빨리 진행된다고 밝혀졌습니다.  류마티스 환자 1000명을 대상으로한 독일에서의 연구에소도 류마티스 질환을 앓고 있는 환자들은 통증이 수준이 비흡연자에 비하여 대단히 높으며 높은 함량의 진통제를 처방하는 것으로 밝혀졌습니다.